Fiore di mais nero azteco

I fiori che non vi aspettate

09 luglio 2011

Qualche anno fa ho provato a coltivare del mais ma il mio giardino è troppo in ombra, inoltre dei gatti hanno deciso che le giovani piantine di mais con le loro foglie ruvide ricordavano un po' l'erba gatta, e le hanno divorate man mano che nascevano.

Mi ero ripromessa di non tentare più l'esperimento, ma quest'anno sono rimasta ammaliata dal colore particolare dei chicchi di mais nero azteco, e dal fascino emanato da questa antica varietà. Così dopo l'acquisto compulsivo di alcuni semi ho iniziato a chiedermi: e ora?

Ho seminato alcune piante a Marzo e le ho tenute in coltura protetta finché non sono diventate alte più di 30 cm. Ne ho quindi trapiantate due nei miei contenitori in terrazzo, sicura che avrebbero fatto una brutta fine... e invece sono cresciute in modo impressionante, ignorate dai gatti e baciate dal sole, fino a diventare ben più alte della sottoscritta.

Visto che il mio pessimismo aveva avuto effetto scaramantico, ho iniziato a documentarmi: una pianta di mais genera un pennacchio in alto, e (purtroppo una sola) pannocchia circa a metà pianta. Si tratta come ho scoperto di nomi impropri per indicare i fiori maschile e femminile della pianta.

Fiore di mais nero azteco

Così, questo simpaticone dall'aspetto spettinato è un fiore, che fecondato dovrebbe generare la pannocchia con i grossi chicchi blu-neri da cui si produce una farina di colore azzurro.

I fiori che non vi aspettate: fiori di erbe aromatiche, ortaggi, erbe spontanee.

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